A XII. Air Jordan nem csupán az "influenza meccs" sportcipője volt. Nem csupán az a sportcipő volt, amelyet Michael Jordan viselt az 1996-97 szezon alatt. Nem csupán az a sportcipő volt, amelyet akkor viselt, amikor Karl Malone lenyúlta előle a Legértékesebb Játékos díját. És nem csupán az a sportcipő volt, amelyet Jordan akkor viselt, amikor az NBA döntő 1. meccsén egy győzelmet hozó tempót dobott az utolsó pillanatban.
A XII. Jordan az első sportcipő, amelyet a Jordan márkanév alatt adtak ki. A Nike "pipa" logó teljesen hiányzott róla, ami újdonságnak számított. És a Zoom Airt is beleépítették, ami ugyancsak újszerű volt.
A XII. sportcipő tervezőjét, Tinker Hatfieldet a női csizmák és Japán "felkelő napja" inspirálták, és sokan annyira megkedvelték a cipőt teljesítményéért, hogy talán minden chicagói játékosnak volt belőle.
Az NBA játékosok rendszeresen viselték a pályán az évek során, Rip Hamiltontól kezdve Nate Robinsonig, és még Kobe Byrant is. (Nem feledkezhetünk meg Carmelo Anthony-ról sem. Korábban a Denver Nuggetsnél ő viselte a legmenőbb XII-eseket, amit valaha is láthattunk).
Íme a 10 legjobb 12. Air Jordan színpaletta:
- 10. Gamma
A XII. Jordan legutóbbi kiadása, a "Gamma," a fekete nubukot és a bőr felsőrészt kombinálja a "Gym Red" díszítésével és egy szuper menő "Gamma Blue" sárvédő résszel és talppal. Feltűnő színvilága ellenére sok gyűjtő szerint nem ütötte meg a szintet. - 9. UNC/Melo
Carmelo Anthony egyik exkluzív sportcipője. Fiatal játékosként viselte Denverben. 2004. februárjában jelent meg. Női méretben adták ki először, később a férfiak is viselhették. - 8. Obsidian
Egy eredeti színkombináció, ami azért volt egyedülálló, mert Jordan szinte nem is a földön viselte. A XII. Jordan "Obsidiant" később rövidszárú sportcipővé alakították át. 2012-ben újra kiadták eredeti formájában, és a cipő nyelvén, sarkán és bélésén található "Obsidian" és "Francia Kék" kombináció egy tökéletes "föld feletti" jelleget nyújt. - 7. Francia Kék
Egy emlékezetes színkombináció, mivel a XII-es "Francia Kék" kiadást rengeteget használta a később All-Star válogatott játékosa, Richard Hamilton. Hogy mi volt e sportcipőnek a legemlékezetesebb pillanata? Valószínűleg az a szeretet, amit Kobe Byrant nyújtott iránta. A 2003-04 szezon alatt a Mamba akkor viselte ezt a színpalettát, amikor a Lakers játékosai a régi mezüket viselték otthon és az úton. - 6. Nubuk
Az első kiadása jelentős momentum volt a gyűjtők számára. A 2003-as Fekete Péntek alkalmával a "Nubuk" volt a márka legelső – online is megvásárolható – sportcipője. Megvásárlásához Jumpman23.com tagnak kellett lenni ahhoz, hogy egyáltalán elküldjék a megfelelő honlap címét. (Egy hasonló színű kalapot és kapucnis felsőt is adtak hozzá 200 dollárért. Képzeljük csak el, hogy mennyit érhet manapság ez a gyűjtemény!) Végül kis módosításokkal újra visszatért ez a színpaletta, de, egyedülálló története és lenyűgöző színei miatt, az eredetinek van igazából különleges vonzereje. Hogy mi volt legfurább a megvásárlásánál? Az, hogy a Jordan még egy mérőszalagot is küldött a fejkörméret megméréséhez. - 5. Fehér/Vörös
Sokan úgy emlékeznek erre, mint az a sportcipő, amelyet Jordan akkor viselt, amikor Allen Iverson kijátszotta. Mások, minta XII. Jordan-gyűjtő @eqkicks, úgy vélik, hogy a XII. "Cseresznye" a legjobb XII. Air Jordan színpaletta. Michael Jordan az 1996-97 szezon alatt használta néha, de semmi érdemlegeset (legalábbis hozzá mérten) nem alakított benne, kivéve egy korai 50-pontos állást Miami ellen, ahol személyes küldetést csinált abból, hogy elhallgattassa a Miami a játékosokat. - 4. Taxi
A "Taxi" elnevezés mellett, ez a sárga és fekete kombináció maga az elegancia. Az aranyszínű fűzőkarika kifinomult jelleget varázsolt a "Taxinak" egy viszonylag hétköznapi cipőből. És ott volt még a "Dermedt pillanat" reklám, amelyben Michael Jordan ezt a sportcipőt viselte, és amely talán az egyik legjobb sportreklám. - 3. PSNY
Az elmúlt időszak legnagyobb felhajtása a XII. Jordan "Public School NY" körül történt, amely egy másik dimenzióba vitte a sportcipőt. Egy megformázott, első osztályú nubuk, illetve hasított bőr felsőrészből áll, és markánsan meghatározza a nem teljesen szürke színe. Jordan természetesen sohasem viselte a pályán, de ez egyértelműen az egyik legjobb Air Jordan kiadás, amit az elmúlt évtizedekben láthattunk. - 2. Playoffs
Jordan nemcsak tarolt ebben a sportcipőben az ötödik bajnokságán, hanem az 1997-es NBA All-Star meccsen is viselte Clevelandben. Jordan egy tripla-duplával fejezte be (14 pontot, 11 lepattanót és 11 gólpasszt szerzett), ami előszőr fordult elő középszezonban. Jordan ugyancsak nagyot alakított, amikor bezsákolt egy elhibázott labdát a második félidőben. "Csak azt ne mond, hogy már nem tudok repülni..." nem emlékezetes az a reklám? Jordan ott is ezt viselte. - 1. Fekete/Vörös
Az évek során annyiszor bejátszták az "influenza meccset", hogy már mitikussá vált. Igen, elképzelhető, hogy Michael Jordan nem volt éppen olyan rosszul. Játszott. Tarolt. Győzött. Hogy beteg volt-e? Igen. Hogy a halálos ágyán volt-e? Nyilvánvalóan nem. De egy elemis néző számára minden másnak tűnt. Ez volt az a pillanat, amikor Jordan a verseny fölé emelkedett, hogy legendát alkosson. Ilyenek a hősök. És egy ilyen után az élet már soha nem lesz ugyanolyan. Hogy melyik sportcipőt viselte az 1997-es NBA döntő 5. meccsén? Lehet tippelni.